הגורם העיקרי לסרטני העור הינו הקרינה האולטרא- סגולה המגיעה בעיקר מהשמש או ממקורות אור מלאכותי כגון מיטות שיזוף. למעשה, חוקרים גילו כי השאיפה לעור שזוף ואופנתי, העליה ברמת הפעילות מחוץ לבית ואובדן שכבת האוזון גורמים יחדיו לעלייה מדאיגה במספר מקרי סרטני העור בארץ.
כל אדם יכול לחלות בסרטן עור ללא קשר לצבע העור, גזע או גיל. אין זה משנה היכן מקום מגוריך או מהו עיסוקך. אולם, הסיכויים לחלות בסרטן עור גוברים באחד המהמקרים הבאים:
- צבע עור בהיר ונמשים מופיעים במהירות לאחר שיזוף
- שיער בהיר או ג'ינג'י וצבע עיניים בהיר
- מספר רב של שומות ("נקודות חן")
- מקרה של סרטן עור במשפחה
- במקרה שיש כוויות שמש בעיקר מתקופת הילדות
- אם חלק ניכר מזמנך אתה מבלה מחוץ לבית לצורך עבודה או שעשועים
- מגורים הקרובים יותר לקו המשווה או במקום גבוה או במקומות בהם מספר הימים הבהירים במשך השנה רב
- טיפולים בעבר בהקרנות לצורך טיפולי אקנה, גזזת או מחלות עור נוספות